Суматра - шестой по величине на планете остров - протянулась на полторы тысячи километров из Северного полушария в Южное. Намного более крупный, но куда менее известный в России, чем его густонаселенная соседка Ява или - тем более! - совсем крошечный Бали, этот остров, как и его "коллеги", вулканического происхождения.
Через всю Суматру протянулся мощный горный хребет Букит-Барисан (что и переводится примерно как "Линия гор"), сложенный не менее чем сотней таких "огненных гор", около 15 из которых активны. Кстати, спящий вулкан в некотором смысле более опасен: за активными ведется пристальное наблюдение, а вот только что пробудившийся от мирной спячки на протяжении более чем четырех веков вулкан Синабун, например, который напомнил о себе мощным извержением, застал индонезийских вулканологов врасплох.
Большинство заповедников на Суматре (а они имеются в каждой из расположенных на этом острове восьми провинций, и порой более чем по одному на провинцию) расположены как раз в глухих и труднопроходимых отрогах хребта Букит-Барисан. Вот так и Центр спасения тигров (ЦСТ) на юго-западной оконечности острова: попасть сюда можно лишь двумя путями: либо легким самолетом или вертолетом, либо - в спокойную погоду - по океану.
Отдыхали с 26 января по 6 февраля 2010 года в Grand Hyatt. Все было замечательно, отель очень понравился, а вот с экскурсиями ...Очень много читали как обманывают туристов при покупках сувениров и т.д. Поэтому чтобы не рисковать экскурсии покупали у туроператора. Замечательная девушка гид по имени Ари возила нас, показывала местные достопримечательности, вулканы, парки, много говорила о том чтобы мы не покупали сувениры где ни попадь, что она знает где хорошее дерево и приемлемые цены.
В итоге привезла нас в деревню мастеров резьбы по дереву, сама пошла чай пить, а мы в компании местного мастера (говорящего по русски) ходили любовались работами резчиков. Все замечательно пока не пришло время покупать сувениры. Мы для себя выбрали слона из эбонитого дерева 40$, варана комодо из красного дерева 50$ и божество Ганеш в виде слона из сандалового дерева 135$, сумма получилась нормальная еще и скидку сделали, все прекрасно. Вот тут мы допустили самую главную ошибку - покупки пошли упаковывать а нам предложили прохладительные напитки и присесть подождать в прохладном месте. Короче по приезду домой Ганеш из сандалового дерева совсем перестал пахнуть, точнее пахнет но сырой деревяшкой, бивни у слона оказались вставными и почему то светлее чем туловище, хотя я точно помню что он (слон) был весь одинаковый, да и мастерство резьбы по дереву заключается в том чтобы из цельного куска все вырезать, а не ноги вставлять, может голову еще приставить. Ну это еще не все.
Дальше мы заехали на плантацию кофе, нам там предложили сначала продегустировать напитки - чай с имбирем, кофе лувак, ...